Toshinobu Kubota / Timeless Fly

久保田利伸、通算12枚目(米盤・ベスト含まず)のオリジナルアルバム。リラックスしたナンバーが満載。本当の意味で日本でR&Bを初めてやりはじめた男の進化は、とてつもない域に達していました。
ここまで出来るひとは、日本では久保田以外まずいないでしょう。声とか楽曲とか、そんな細かなことに視点をあててU.S.R&Bと比べてどうだと語る次元はとうに過ぎています。
久保田利伸は最初から「オリジナリティ」を大切にしてきました。ソウルを模倣するだけではいけないと。本人も理解してたんでないかな。どうせ日本人、声は追いつかないんだから。
ニューヨークに行って、細かなFMのジャンル分けにも唖然。あえてR&Bに挑戦しても、「大変だよ」とアメリカンに窘められる。向こうはラジオが生活に密着してるからね。取り上げられて貰わないと、販拡には結びつかない。
でも、やりたいことを貫いてきた。Raphael SaadiqやAngie Stone達と自然にコラボでき、小さなギグで鍛えられ、ジャパニーズR&Bを極める。
当初から日本での日本語によるナンバーは、歌い続けてきた母国語をR&B、ファンクのリズムに自然と融合される。それがもうホントに自然体で。ワン&オンリーなひとだったな。

まずはSoul Mate~君がいるから~を聴いて欲しい。リフレインするストリングス、柔らかなリズムを刻むカッティングギター、揺らめくフェンダーローズ、豊潤でレイドバックされたサウンドは今の久保田にベストマッチだ。もう何度も何度も聴きたくなる。
元々、80’sファンクやスティービーに通じるモータウン系の音が得意とされてきた久保田だが、なんと嬉しいことにニュージャック!のキワモノAl B Sure!をネタでカバーした。Night And Dayをサンプリング、この打ち込み感、最高!硬質なスネアの打音と独特のコーラスにゾクゾクする。振り返って久しぶりに原曲のビデオクリップを見たが、懐かしのケミカルウォッシュのシーンズに涙した(爆)。しかし、この曲を取り上げるセンスにも脱帽だわ。
レコーディング時期にマイケルが亡くなったことが重なったようです。久保田自身もマイケルはアイドルだっただけにショックを隠しきれなかったよう。そんなマイケルに敬意を込めて唱ったStar LightはDon’t Stop Til You Get Enoughにも似たナンバー。ファルセットまでも駆使してリスペクト。

上記3曲はわたしのベスト。それ以外にも定番バラッド(特にThe Other Halfは超スウィート!!)から挑戦的なKrevaとのコラボまで、内容充実です。
Shake It Paradiseからもう24年、今でも一線で活躍できるパーフォーマンス、凄いひとです。私的にはNeptune以来、こんなに感激したのは久々かも。

 

■Comment
久々の映画です。しかも遅れて見ました。
ビデオも映画も最近全然見てなかったこともあり、欲求が高まっていました。特に映画ファンに評価の高いこれを見てなかったので。
最初から最後まで緊張感が続き、あっという間に見終えました。戦争映画なのにコミカルな場面が多く、重たさがありません。ですが、R-15に指定されてるだけあって、殺戮シーンは血だらけでリアリティがあり、その緩急に心臓の高まりが収りませんでした。
イタリアとドイツ、イギリスとフランス、世界大戦の入り組んだ国の繋がりが肝。それぞれの戦士が母国語のイントネーションや表現を隠しきれところが、脚本として面白いものになっていました。ナチスSSのランダ大佐役であったクリストフ・バルツは堪能な語学を武器とし、ひとの心の探りを入れ一気に緊張感を醸し出す間合いは見所でした。クリストフ・バルツはアカデミー助演男優賞を受賞しています。DVDでたら欲しいな。

 

R.I.P. Ron Banks of The Dramatics

Teddy Pendergrassについで、Ron Banksもですか。
早過ぎます。
やすらかにお眠りください・・・

 

Jeff Lorber / Step By Step

Jeff Lorber, “Step By Step”
1985 Arista Records [ARCD 8269]

Produced by: Mic Murphy and David Frank
Jeff Lorber: Synthesizers, Guitar

Featuring:
Audrey Wheeler: Lead Vocal (1, 5)
James Robinson: Lead Vocal (3, 8, 9)
Gavin Christopher: Lead Vocal (6)
Marlon McClain: Guitar
David Frank: Additional Synthesizers

[1] Step By Step
[2] Groovacious
[3] Every Woman Needs It
[4] On The Wild Side
[5] This Is The Night
[6] Best Part Of The Night
[7] Pacific Coast Highway
[8] It Takes A Woman
[9] When You Gonna Come Back Home

Jeff LorberがThe Systemと共同作業で製作したアルバム。Systemが絡むことによって、若干R&Bよりのアルバムになっている。
嬉しいことにChangeのJames Robinson が3曲もリードを取っており、ファンクファンにはたまらないプロダクションに。特に#3はメロウトラックで、ミッドナイトの首都高をクルージングする時に聞きたいものだ(笑)
更にRufusに在籍したGavin Christopherが#6で参加。勢いのあるリードを披露。これも素晴らしい。
ただJeff Lorber自身のアルバムの為、ライト感覚のフュージョンが前に出ているのは致し方ないところか。フロアでは難しいものがあるだろうが、ミッド80’sの音が好きなブラコンファンにはマスト盤。

 

収納に悩む


CDの整理をした。壁面のラックを動かさないといけなかったので。
空気清浄機の位置を変えないといけなくなり、それに併せてCDラックを動かしラック裏に延長コードを這わすという作業のため、すべてのCDをいったん取り除いた。

わての場合、アルファベット順に並べている。その昔、ジャンル別、たとえばR&B、ブラコンを分けて収納とかやっていた。
R&BのA~Z、FUNKのA~Zという階層なのだが、結局細かくやっても、それぞれでCDを買い足し増えていくと無理なんだな。たとえばBから始まるアーティストのストックスペースがあと1枚分しかないとする。そこにBlackstreetとBobby Brownの新譜が同時に2枚出て(笑)買ったので収納しようとしても、どちらかは溢れて収納できないんだな。そりゃB分として10枚分くらいのスペースを開けときゃそんな問題も起こらんよ。でも、そんな余裕がないんだわ。そういう時の改善方法として聴いていないCDを処分し、スペースを空けるということもできないことはない。が、もうだいぶ処分してしまったので、これ以上は先々減らないんだわ。たとえBobby BrownのKing Of Stageなんてもう聴いていないといっても、処分はできないんだよ、うん(爆)。

少し話が脱線したが、そんな問題もあり、細かく分類すると余計にスペースが必要とあって、もうただのアルファベット順に並べている。
こういう時に思うのがジュエルケースの10mmの幅の積み重ねは、けっこうスペースを取るって認識することなんだ。解決方法はあるのか。

1.不織布に入れ替えバインディング。
2.FDRに入れ替え収納。マーカーで分類。
3.いっそのことHDにバックアップしてメディアは処分。

うーん、3は基本無理。音楽ファイルにしてメディア処分はキツイ(笑)。1は味気ない。2はいい方法だが。
と書いたが、最初から決めており、ジュエルケースのままストックなのだな(笑)。
ジュエルケースってCDの保存にはベストと聴く。盤面が中空に浮いており、ケースに接触していない。CDは湿気に弱く、意外と繊細な素材で、記録面やアルミ蒸着までカビが入り込むことも考えられるらしい。だから通気性のいい状態を保てるジュエルケースは良いようだ。不織布のままだと不織布が湿気を帯びた状態が起こりやすく、盤面に張り付いた状態ではカビやくもりになる可能性大とか。ケースのままでもけっこう盤面にカビは発生してしまうんやけどね。

とりあえず、ほぼラックもパンパンな状態なので、無印のケース(写真上部のケース)などを利用してストックすることにはしたが。しかし、買い足した時の収納には解決方法なしだな。